DONNA CONLON

Igennem mere end 2 årtier har den amerikanske biolog og kunstner Donna Conlon (f. 1966) med sine fotografier og videoer formuleret samfundskritiske og økologiske kunstneriske statements, der reflekterer over menneskehedens hensynsløse færden i en globaliseret verden.

Conlons 5 ½ minutter lange videoværk Coexistence fra 2003 tager udgangspunkt i en tæt observation af en bladskæremyre-koloni, som forsyner deres tue i regnskoven med afskårne blade fra de omliggende planter. Myrerne spiser ikke af bladene, men overdrager dem via gartnermyrer til en svamp i boet, der kan nedbryde dem til næring. Myrerne lever således ikke kun i et reguleret fællesskab bestående af arbejdere, vogtere, gartnere og dronningen, men også i en symbiose med svampen – alt mens det store forbrug af blade udfordrer balancen i økosystemet omkring.

Ved at påtegne det internationale fredssymbol og flag af forskellige lande på en række blade, tilføjer Donna Conlon en ambivalent geopolitisk dagsorden til det ellers almindelige biologiske miljø. Det nu store mylder af viftende nationale symboler og fredstegn signalerer ved første øjekast en forsonlig global sameksistens af forskelligheder, hvor ønsket om konfliktfri samvær dominerer. Men en nærmere undersøgelse af videoen afslører umiddelbart at nationalflagene for det meste repræsenterer lande, der omkring årtusindskiftet har været involveret i militæriske konflikter.

Myrernes velorganiserede samfund og  nøje regulerede sameksistens bliver således igennem en menneskeliggørende og nationalkulturel perspektivering fremstillet som uharmonisk og sårbar.

Coexistence stiller således spørgsmål ved, hvorvidt uforenelige individuelle nationale interesser, der omfatter harmonibehov og fredsønsker ligesom aggressive koncepter som kamp om ressourcer og konflikt, kendetegner fællesnævneren af De Forenede Nationers reale væsen. Eller med andre ord: Til hvilken pris ville drømmen om global fred i en social og kulturel mangfoldig verden med begrænsede ressourcer egentlig kunne opnås?

Om kunstneren

Donna Conlon bor og arbejder i Panama City. Efter sin uddannelse som biolog på University of Kansas afsluttede hun i 2002 sit kunststudium på Rinehart School of Sculpture i Maryland, Baltimore. Hun har deltaget på Venedig Biennalen i 2005 og i en række gruppeudstillinger verden over. Donna Conlons kunst er repræsenteret i mange prominente samlinger, bl.a. på Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires og på Metropolitan Museum of Art, New York.